לאונרד לבוש בחליפה מתוצרת מיטב המעצבים, הוא נוהג ביגואר נוצצת, בכיסו חבילה עבה של שטרות, אבל הוא גר במוטל עלוב ולא זוכר פרצופים והתרחשויות שקרו רק כמה דקות קודם לכן. כל מה שידוע לו הוא כי עליו לנקום באנס ורוצח אשתו האהובה. מאחר ומוחו שומר אמנם זיכרונות ישנים אבל אינו יוצק עוד חדשים לקרבו, חייב לאונרד לתפקד בעזרת פרטים קטנים המצויים ברשותו: פתקאות, קעקועים שהבולט בהם, במרכז חזהו, גורס כי "ג'ון ג. אנס ורצח את אשתי", תצלומי פולרואיד של פנים ומקומות ועליהם רשומים שמות והערות, ועוד אמצעים, לפעמים מבלבלים, שיאפשרו לו לזכור מי הוא מה ולמה. סרטו המבריק של נולן חוקר בשנינות ועם הומור שחור מושגים כמו זהות, זיכרון ומציאות, תוך בחינת המושג "נרטיב קולנועי".
תקציר באדיבות סינמטק ת"א

מותחן פשע פסיכולוגי. ליאונרד (גאי פירס, "סודות אל.איי") הוא חוקר תביעות ביטוח לשעבר, שנרדף שוב ושוב על ידי אירוע טראומטי: רצח ואונס אשתו. אחרי שחטף חבטה חזקה בראשו, הוא מאבד את זכרונו באופן כמעט טוטאלי ונאלץ לפתח שיטות שונות, כמו רשימת קעקועים על גופו, כדי להזכיר לעצמו דברים חשובים. הוא פוצח במסע נקמה להעניש את האיש שאחראי לטרגדיה שלו וכן להשיב את זכרונו
תקציר באדיבות אמיר קמינר - פנאי פלוס